Mein Vater und ich sind letzten Sonntag von einer zweiwöchigen Reise nach Taiwan und China zurückgekehrt, nachdem wir die Sportartikelhersteller-Kongresse TaiSpo und Canton Fair besucht hatten. Wir hatten auf unserer Asienreise eine Reihe unvergesslicher Erlebnisse, darunter das Besteigen der Chinesischen Mauer, aber eine Sache, die mir seit unserer Rückkehr nach Hause besonders in Erinnerung geblieben ist, war unser Abend, an dem wir eine Flugakrobatikshow in Peking gesehen haben. Während der anderthalb Stunden dauernden Show sahen wir neun Mädchen auf einem Fahrrad fahren, männliche Akrobaten, die in unterschiedlichen Höhen durch Ringe unterschiedlicher Größe sprangen und Saltos machten, eine Reihe von Jongliereinlagen und Akrobaten, die sich gegenseitig in der Schwerkraft trotzenden Positionen festhielten.
Mein Vater und ich waren nach der Show einfach nur beeindruckt, denn diese Akrobaten besaßen eine Kombination aus Kraft, Flexibilität, Timing und Muskelkontrolle, die in keiner anderen Sportart erreicht werden kann. Einige der Positionen, in die sie ihre Körper verrenken konnten, waren wirklich unglaublich. Nachdem ich diese unglaublichen athletischen Leistungen miterlebt hatte, war ich fasziniert von den Hintergründen der Akrobaten.
Die chinesische Akrobatik hat eine lange und geschichtsträchtige Tradition, die über 2500 Jahre zurückreicht. Der Sport hat ein Meister-Lehrling-System, bei dem neue Akrobaten von einem älteren Akrobaten trainiert werden, der ihnen genau das beibringt, was sein Meister ihnen zuvor beigebracht hat. Junge Akrobaten beginnen im Alter von etwa 5 bis 6 Jahren mit dem Training, wobei das spezifische Training normalerweise im Alter von etwa 8 Jahren beginnt. Ihren ersten Auftritt haben sie im Allgemeinen erst in der Mitte der Teenagerjahre, was sicherstellt, dass sie etwa 10 Jahre lang trainiert haben, bevor sie in eine Akrobatik-Show aufgenommen werden. Dies passt genau zur „Zehnjahresregel“, von der Geoff Colvin in seinem Buch Talent is Overrated spricht. Diese Regel, die in Schachkreisen weithin befürwortet wird, spiegelt die Tatsache wider, dass scheinbar niemand ohne zehn Jahre gezieltes Training die Spitzenränge seines Sports erreicht.
Beim Akrobatentraining liegt der Schwerpunkt auf Handständen, Kopfständen und Purzelbäumen, die alle darauf abzielen, Körperbeherrschung, Oberkörperkraft und Stabilität zu entwickeln. So beeindruckend die Kraft- und Körperbeherrschungsleistungen dieser Athleten auch waren, ich glaube, was meinen Vater und mich am meisten beeindruckt hat, war die Flexibilität, die mit der Kraft einherging. Die Flexibilität der Taille und der Beine ist für Akrobaten ein Muss und sie trainieren sie während ihrer gesamten Karriere.
Ich höre oft, dass Leute von sich selbst als unflexibel sprechen und erwähnen, dass das einfach an ihrem Körper liegt. Obwohl manche Menschen von Natur aus flexibler sind als andere, glaube ich, dass diese chinesischen Akrobaten beweisen, dass Flexibilität, wie die meisten Fähigkeiten, durch zahllose Stunden Arbeit und gezieltes Üben erlernt werden kann. Wenn wir ein 5-jähriges Kind nehmen und mehrmals pro Woche an seiner Flexibilität arbeiten würden, bis es in den späten Teenagerjahren ist, wäre dieses Kind extrem flexibel. Die meisten von uns warten jedoch, bis wir 16 oder 18 Jahre alt sind und versuchen, einen Sport auf Eliteniveau zu betreiben, und stellen dann fest, dass wir nicht besonders flexibel sind. Wir beschweren uns dann über unseren Mangel an Flexibilität und tun relativ wenig, um ihn zu verbessern oder daran zu arbeiten.
Ich bin fest davon überzeugt, dass wir viel bessere Sportler hervorbringen könnten, wenn wir sie in ihrer Jugend an Körperbeherrschung und Flexibilitätsübungen arbeiten ließen, wie die chinesischen Akrobaten, die ich kürzlich bei ihren Auftritten beobachtet habe. Das Maß an Körperbewusstsein, Kontrolle, Kraft, Flexibilität, Koordination und Konzentration wäre für einen Teilnehmer jeder Sportart im Alter von großem Nutzen. Obwohl dies unwahrscheinlich ist, ist es immer schön, darüber zu spekulieren, welche Art von Sportlern wir hervorbringen könnten, wenn ein Trainingsprogramm wie dieses für junge Sportler aller Sportarten entwickelt würde.
Nachdem ich die Show in Peking gesehen habe, habe ich großen Respekt vor Akrobaten und mir ist klar geworden, dass mit dem richtigen Training und gezieltem Üben nichts unmöglich ist. Egal, ob Sie versuchen, einen 90-Meilen-Fastball zu schlagen oder zu werfen, 40 Yards in 4,4 Sekunden zu laufen oder einen Basketball zu dunken, Sie werden Ihre Chancen, dies zu erreichen, mit dem richtigen Training und genügend Zeit, um zu versuchen, das Kunststück zu meistern, erheblich verbessern.
Bis zum nächsten Mal,
Brian Oates
