एक विषय जिसे मैं अक्सर बेसबॉल खिलाड़ियों और कोचों के बीच चर्चा करते हुए सुनता हूँ, वह है ब्रेकिंग बॉल। यह आश्चर्य की बात नहीं है क्योंकि हर पिचर सबसे अच्छी ब्रेकिंग बॉल रखना चाहता है। चाहे वह स्लाइडर हो, कर्वबॉल हो या इनके बीच कहीं और, एक अच्छी ऑफ-स्पीड महत्वपूर्ण होती है क्योंकि पिचर को अधिक प्रतिभाशाली हिटर का सामना करना पड़ता है। मैंने कई अलग-अलग तरीकों के बारे में सुना है जिनका उपयोग एक अच्छी ब्रेकिंग बॉल फेंकने के तरीके को सिखाने के लिए किया जाता है। इनमें से कुछ तकनीकें बहुत अच्छी हैं जबकि अन्य बहुत खराब हैं। मेरी राय में, खराब तकनीकें आमतौर पर पिच को ओवर कोच करने की कोशिश करती हैं। वे पिचर को पिच के हर पहलू के बारे में बताना चाहते हैं, जैसे कि इसे कैसे पकड़ना है, हाथ की स्थिति, रिलीज पॉइंट पर महसूस करना और कभी-कभी इसे फेंकते समय उनकी सोच क्या होनी चाहिए। मैं पिच के इन सामान्य क्षेत्रों को संबोधित करना चाहता हूँ और मुझे लगता है कि ब्रेकिंग बॉल पर काम करने वाले खिलाड़ी को प्रशिक्षित करने का यह तरीका कहीं अधिक फायदेमंद होगा।
अधिकांश कोच अपने खिलाड़ियों को ऑफ-स्पीड फेंकते समय गेंद को पकड़ने का “सही” तरीका दिखाने से शुरू करते हैं। यह पकड़ शायद वह तरीका है जिससे वे पिच फेंकते हैं या जिस तरह से उन्होंने किसी बड़े लीगर को गेंद पकड़ते हुए देखा है। मुझे लगता है कि खिलाड़ी को ब्रेकिंग बॉल फेंकने का तरीका बताते समय यह पहली सामान्य गलती है। शानदार ऑफ-स्पीड फेंकने के कई तरीके हैं। कुछ अलग-अलग पकड़ को देखने के लिए आपको केवल प्रमुख लीग पिचर्स को देखना होगा। एडम वेनराइट हैं जो अपनी पॉइंटर फिंगर को सीधे हवा में रखकर फेंकते हैं, या फिल ह्यूजेस अपनी पॉइंटर फिंगर को अंदर की ओर करके ऐसे फेंकते हैं जैसे वे नकलबॉल फेंक रहे हों।
ह्यूजेस की तरह क्लिफ ली और एजे बर्नेट जैसे अन्य खिलाड़ी भी ब्रेकिंग पिच फेंकते हैं। इन बेहतरीन पिचर्स के ऐसा करने का कारण यह है कि यह गेंद पर अभी भी मौजूद अकेली उंगली (बीच की उंगली) पर अधिक दबाव डालता है। इस तरह का दबाव डालने से गेंद पर अधिक बल लगाने में मदद मिलती है जिससे स्पिन की मात्रा बढ़ जाती है। बेशक, सीम के खिलाफ दो उंगलियों से गेंद को पकड़ने के अधिक "पारंपरिक" तरीके हैं, लेकिन फिर भी पिचर इसे कई तरह से और अलग-अलग सीम के खिलाफ पकड़ते हैं। मैं किसी भी पिचर को जो ब्रेकिंग बॉल को पकड़ने के तरीके के बारे में पूछता है, उसे बताऊँगा कि उसे वह पकड़ अपनानी चाहिए जो उसके लिए सबसे आरामदायक हो। पिचिंग में सबसे महत्वपूर्ण पहलू सहज होना और अपनी पिचों को महसूस करना है और ऐसा नहीं हो सकता अगर सभी पिचर्स को गेंद को पकड़ने का एक ही तरीका सिखाया जाए। महत्वपूर्ण बात यह है कि हाथ की कोई उंगली या हिस्सा गेंद के ऊपरी हिस्से पर बल लगाने में सक्षम हो और आम तौर पर गेंद को आधे में विभाजित किया जाना चाहिए, जिसका अर्थ है कि गेंद पर अंगूठा और उंगली विपरीत दिशा में होनी चाहिए। इसके बाद, कई कोच ब्रेकिंग बॉल फेंकने के लिए हाथ की स्थिति और रिलीज पॉइंट सिखाते हैं। निश्चित रूप से खिलाड़ियों को यह जानने की आवश्यकता है कि रिलीज के समय उनका हाथ ऊपर की ओर होना चाहिए, जिसका अर्थ है कि उनकी छोटी उंगली/हाथ का बाहरी भाग कैचर के करीब होना चाहिए, लेकिन इसके अलावा वास्तव में बात करके कुछ भी नहीं सिखाया जा सकता है। एक बेहतरीन ब्रेकिंग बॉल बनाने की कुंजी बॉल पर जितना संभव हो उतना स्पिन देना है। जितना अधिक स्पिन होगा, बॉल उतनी ही अधिक टूटेगी। बेसबॉल पर अधिक स्पिन प्राप्त करने का नंबर एक तरीका ब्रेकिंग बॉल फेंकते समय हाथ की गति बढ़ाने पर काम करना है। कई खिलाड़ियों में ऑफ-स्पीड फेंकते समय अपने हाथ को धीमा करने की प्रवृत्ति होती है और इससे उनकी ब्रेकिंग बॉल को नुकसान पहुंचता है। आदर्श रूप से, स्टैंड में मौजूद व्यक्ति को डिलीवरी देखकर यह नहीं बताना चाहिए कि पिचर ने अभी क्या पिच फेंकी है। क्योंकि हमने महसूस किया कि एक अच्छी ऑफ-स्पीड के लिए स्पिन कितना महत्वपूर्ण है, ओट्स स्पेशलिटीज ने हाल ही में एक बहुत ही दिलचस्प उत्पाद जोड़ा है। इस उत्पाद को रेवफायर कहा जाता है। रेवफायर आपको गेंद पर पिचर द्वारा दी जा रही स्पिन की मात्रा पर तुरंत वस्तुनिष्ठ प्रतिक्रिया प्राप्त करने की अनुमति देता है। इस प्रकार की वस्तुनिष्ठ प्रतिक्रिया पिचर के लिए गेंद पर स्पिन की मात्रा और परिणामस्वरूप उसकी पिचों पर ब्रेक की मात्रा में सुधार करने का सबसे कुशल तरीका है।
हालाँकि बहुत से लोग इसे नहीं समझ सकते हैं, ब्रेकिंग बॉल को छोड़ते समय कोई विशेष हरकत या कलाई की हरकत नहीं होती है। कलाई अनिवार्य रूप से फोरआर्म के साथ एक टुकड़े में "लॉक" होती है। यह हाथ की जबरदस्त गति और विशेष रूप से फोरआर्म का आगे की ओर बढ़ना है जो गेंद पर स्पिन उत्पन्न करने वाली गति बनाता है। कलाई को आगे या बगल में नहीं झटकना चाहिए, जैसे कि दरवाज़े की घुंडी को घुमाना, क्योंकि इससे जल्दी चोट लग सकती है। जैसा कि आप के रॉड की ब्रेकिंग बॉल को छोड़ते समय की इस तस्वीर में देख सकते हैं कि उनकी कलाई और फोरआर्म अनिवार्य रूप से एक ठोस कड़ी हैं। वह अपनी बांह की गति से अपनी जबरदस्त कर्व बॉल के लिए स्पिन उत्पन्न कर रहे हैं। साथ ही, जैसा कि मैंने ऊपर बताया कि रिलीज के समय उनका हाथ ऊपर की ओर होता है। रिलीज पॉइंट को संबोधित करते समय मुझे लगता है कि यह उल्लेख करना महत्वपूर्ण है कि जैसे ही गेंद को छोड़ा जाता है, पिचर का हाथ आगे की ओर झुकना शुरू कर देना चाहिए और यह झुकाव जितनी जल्दी होगा उतना ही बेहतर होगा। लेकिन यह एक अलग ब्लॉग के लिए एक विषय है। ऑफ-स्पीड पिच के बारे में मैं पिचर्स को एक और सलाह देना चाहूँगा कि गेंद पर अपनी पकड़ ढीली करें। मुझे पता है कि सालों से मैं गेंद को “चोक” करता था क्योंकि मैं वाकई एक बेहतरीन ब्रेकिंग बॉल फेंकने की कोशिश करता था। मैं आम तौर पर गेंद को अपने हाथ में बहुत गहराई से पकड़ता था और उसे बहुत कसकर दबाता था। ब्रेंट स्ट्रोम जब खेलते थे और बिग लीग में खेलते थे तो उनके पास एक बेहतरीन कर्वबॉल थी और वे सबसे बेहतरीन ब्रेकिंग बॉल शिक्षकों में से एक हैं जिनसे मैं कभी मिला हूँ। वे हमेशा खिलाड़ियों से कहते हैं कि उन्हें आपके विंडअप के बीच में आपके पास आने में सक्षम होना चाहिए और आपके हाथ से गेंद को हटाने में कोई समस्या नहीं होनी चाहिए। जब वे इसका प्रदर्शन करते हैं तो मैं देखता हूँ कि पिचर अक्सर गेंद को इतनी कसकर दबाते हैं कि वे पहले गेंद को हटा नहीं पाते हैं।
मेरे अनुभवों से, एक अच्छी ब्रेकिंग बॉल फेंकने की कुंजी एक ऐसी पकड़ पाना है जिससे आप सहज हों और उसी हाथ की गति से फेंकें जैसा आप अपनी फास्टबॉल के साथ करते हैं, जितना संभव हो उतनी गति उत्पन्न करने की कोशिश करें। जाहिर है कि एक अच्छी ब्रेकिंग बॉल फेंकने में लगातार दोहराने में सक्षम होने के लिए बहुत अधिक दोहराव की आवश्यकता होती है, लेकिन पर्याप्त अभ्यास के साथ शायद एक दिन आपके पास सैंडी कॉफ़ैक्स प्रकार की ब्रेकिंग बॉल होगी।
अगली बार तक, ब्रायन ओट्स
तस्वीरें:
http://fpbaseballoutsider.blogspot.com/2014/03/phil-hughes-and-curve-ball.html
