In diesem Blog möchte ich ein paar Übungen und Hilfsmittel besprechen, die dabei helfen können, die Flugbahn der Würfe im Arsenal eines Werfers zu verbessern. Diejenigen unter Ihnen, die meinen letzten Blog gelesen haben oder mit der Bedeutung der Flugbahn des Wurfs vertraut sind, wissen bereits, dass Werfer, die alle ihre Würfe auf derselben Ebene werfen können, den Schlagmann leichter täuschen und im Allgemeinen erfolgreicher sind als Werfer, denen das nicht gelingt. Das liegt daran, dass die Flugbahn des Balls das Erste ist, was ein Schlagmann verarbeitet, und wenn ein Werfer seinen Breaking Ball auf einer höheren Ebene wirft, d. h. der Ball aus der Hand springt und auf dem Weg zum Handschuh des Catchers einen größeren Bogen zurücklegt, erkennt ein Schlagmann schnell, dass ein langsamer Wurf im Anmarsch ist, was ihm eine bessere Chance gibt, rechtzeitig zum Kontakt zu kommen.
Wie sich herausstellte, hatte ich, nachdem ich letzte Woche meinen Blog über die Flugbahn des Wurfs geschrieben hatte, die Gelegenheit, der Einführungs- und Preisverleihung 2011 in die College Baseball Hall of Fame beizuwohnen. Einer der Gründe für meinen Besuch war, dass Trevor Bauer dort war, um seine Auszeichnung als NCAA Pitcher of the Year 2011 entgegenzunehmen. Trevor ist ein langjähriger Schüler von Ron Wolforth und der Texas Baseball Ranch. Seine harte Arbeit hat sich kürzlich ausgezahlt, als er im MLB Draft 2011 von den Arizona Diamondbacks als Dritter ausgewählt wurde. Ich wusste, dass Trevor ein echter Schüler des Spiels war und dass er kürzlich viel daran gearbeitet hatte, seine Flugbahn des Wurfs zu verbessern. Dies ist für Trevor sehr wichtig, da er eine Reihe verschiedener Würfe wirft, die sich alle in unterschiedliche Richtungen bewegen. Deshalb, sagte er mir, müssen sie für einen Schlagmann alle so lange wie möglich gleich aussehen, bevor sie sich auflösen, nach innen oder außen gehen.
Trevor und ich hatten eine nette Diskussion darüber, was er getan hat, um dieses Konzept tatsächlich in seine Trainingseinheiten einzubauen. Ich könnte zwar über unser Gespräch schreiben, aber ich denke, Tim Keown von ESPN the Magazine hat es in einem kürzlich erschienenen Artikel ganz gut zusammengefasst: „Betreten Sie die Welt von Trevor Bauer, in der nichts für bare Münze genommen wird. Er ist ein Anhänger der Lehren von Perry Husband, einem ehemaligen Schlagtrainer, der eine Theorie der Wurfsequenzen namens Effective Velocity entwickelt hat. EV ist kompliziert – Husband nennt es „die Relativitätstheorie, aber mit Baseball“ –, aber es beruht auf der Fähigkeit eines Pitchers, jeden Wurf auf den ersten 20 Fuß gleich aussehen zu lassen, an dem Punkt, an dem sich der Schlagmann entscheiden muss, ob er schwingt. Die Täuschung beruht darauf, dass ein Pitcher jeden Wurf durch denselben „Tunnel“ wirft. Bauer war nicht zufrieden damit, das Konzept der Tunnel nur zu verstehen; er wollte es in die Praxis umsetzen.
Laut Husbands Forschungen beträgt eine normale Strike Zone, wenn man sie auf 20 Fuß vom Abwurfpunkt des Pitchers hochrechnet, 13 x 10 Zoll. Also bauten Trevor und sein Vater Warren, ein Ingenieur, eine Metallvorrichtung mit einer 13 x 10 Zoll großen Öffnung. Sie wird 20 Fuß vom Mound entfernt aufgestellt und Bauer wirft seine Bullpen-Sessions hindurch. Theoretisch ist jeder Pitch, der durch den selbstgebauten Tunnel der Bauers fliegt, nicht nur ein Strike, sondern sieht auch jenseits des Punktes, an dem der Schlagmann sich entscheiden muss, ob er schwingt, gleich aus. „Ich nenne sie die Bauer Engineering Crew“, sagt Ron Wolforth, der Direktor der Texas Baseball Ranch, der Trainingsakademie, in der Trevor viele Sommer verbracht hat. „Was sie machen, steht in keinem Handbuch. Es ist Effective Velocity 501.“
Trevor erzählte mir, dass er wirklich glaubt, dass seine Arbeit mit diesem Gerät, das er konstruiert hat, zu seinem großartigen Jahr geführt hat (13-2, 1,25 ERA, 136 IP; 203 SO). Er sagte mir, dass sich alle seine Zahlen verbessert hätten, aber er, Trevor Bauer Pitch, dachte, dass der wahre Indikator die Steigerung der Strikeouts sei. 2010 waren seine Statistiken: 12-3, 3,02 ERA, 131 IP; 165 SO. Wie Sie sehen, warf er 2011 5 Innings mehr, schlug aber 38 weitere Hitter aus. Außerdem ließ er 2010 121 Hits zu und 2011 mit 5 weiteren gepitchten Innings nur 73 Hits. Trevor konnte nicht genug betonen, wie sehr er glaubte, dass seine verbesserten Zahlen und sein Erfolg das Ergebnis seiner Arbeit an der Wurfbahn waren.
Für diejenigen unter Ihnen, die zu Hause sitzen und sich fragen, wie Sie Ihre Flugbahn verbessern können, um durch den „Tunnel“ zu werfen, von dem Perry Husband und Trevor sprechen, gibt es ein paar Möglichkeiten. Erstens, für diejenigen unter Ihnen, die gut im Basteln sind: Wenn Sie ein Gerät mit einer Öffnung von etwa 33 x 25 cm bauen können und es 6 m vom Pitcher-Rubber entfernt aufstellen können, können Sie genauso trainieren wie Trevor es tat. Wenn Sie kein eigenes Gerät bauen können, verwenden Sie etwas, das bereits eine Öffnung hat. Ich kenne zum Beispiel Trainer, die Agility-Ringe verwendet haben, damit die Spieler den Tunnel sehen konnten, durch den sie werfen mussten. Natürlich hat das seine Nachteile, da der Ring nicht dafür gedacht ist, einem Baseball standzuhalten, der darauf geworfen wird, aber es könnte dem Pitcher helfen zu sehen, wohin er zielen soll.
Eine weitere großartige Möglichkeit besteht darin, einen Pitcher hinter der Home Plate vom Mound aus zu filmen. So können sowohl Trainer als auch Spieler sehen, wie die verschiedenen Würfe auf ihrem Weg zur Home Plate aussehen. Das Problem dabei ist, dass der Pitcher nach jedem Wurf kein unmittelbares Feedback erhält (es sei denn, Sie haben ein System eingerichtet, das es dem Pitcher ermöglicht, jeden Wurf noch auf dem Mound zu beobachten, nachdem er ihn geworfen hat).
Ein weiteres Gerät, das einem Pitcher dabei helfen kann, alle seine Würfe auf derselben Ebene zu werfen, ist ein relativ neues Produkt namens RevFire. Dieses Produkt kann nach jedem Wurf sofortiges Feedback zu Geschwindigkeit und Spinrate geben. Die Spinrate ist äußerst wichtig, denn je schneller der Spin, desto mehr Bewegung hat der Ball. Dies beeinflusst die Flugbahn des Pitches, denn wenn ein Pitcher einen Pitch mit schwächerem Spin wirft, hat der Ball normalerweise die Tendenz, einen stärkeren Bogen zu haben und hat daher eine andere Flugbahn als ein Fastball oder Change-Up. Ein Pitcher, der keinen guten Breaking Ball hat, kann ihm im Allgemeinen nicht genügend Spin verleihen, damit er bricht. Dieser Mangel an Spin kann verschiedene Gründe haben, liegt aber meist an einer mangelnden Armgeschwindigkeit.
Wenn ein Pitcher einen Breaking Ball nicht mit der gleichen Armgeschwindigkeit wirft wie seinen Fastball, springt der Ball normalerweise aus der Hand und hat eine andere Flugbahn als andere Würfe. Die einzige Möglichkeit für den Pitcher, den Ball mit geringerer Armgeschwindigkeit zur Home Plate zu bringen, besteht darin, den Winkel zu ändern, den der Ball zur Platte einnimmt, und damit die Flugbahn zu verändern. RevFire kann also objektives Feedback zur Spinrate geben, sodass ein Pitcher im Laufe der Zeit daran arbeiten kann, den Spin zu erhöhen, was durch eine Erhöhung der Armgeschwindigkeit erreicht wird und zu einer verbesserten Flugbahn des Wurfs zur Platte führt.
Dies sind nur einige Übungen und Hilfsmittel, die einem Pitcher unmittelbares Feedback darüber geben, wie seine Würfe von den Schlagmännern wahrgenommen werden, denen er gegenübersteht. Wenn ein Elite-Pitcher wie Trevor Bauer seine Leistung verbessern kann, indem er sich auf den Pitch-Tunnel konzentriert, den seine Würfe durchlaufen, dann können Pitcher aller Altersklassen und Leistungsniveaus ihre eigene Leistung verbessern. Ich möchte Trevor Bauer dafür danken, dass er sich trotz seines vollen Terminkalenders die Zeit genommen hat, mit mir in der College Baseball Hall of Fame abzuhängen und mich zu besuchen. Ich wünsche Ihnen alles Gute für Ihre Baseballkarriere!
Bis zum nächsten Mal, Brian Oates
Brian@Oatesspecialties.com
